餃子は縁起を担いで食べる物だった！？お金と子宝。林先生の初耳学

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東京大学文科一類卒業、東進ハイスクール予備校の現代文の講師でもある林先生。「今でしょ」のCMでその存在がメジャーとなり、今ではすっかり知識人タレントとして、多くのクイズ番組に出演したり、教育系の番組のMCとしても大活躍をされている。テレビ局的にも、池上あきら氏と並び、ロケ不要のスタジオ撮影という低予算で、かつ、高視聴率が取れる、重宝する素晴らしいタレントさんでもある。

そんな林先生の知識力を試しながら、世間の人が気になっていることや、知らなかったことを一緒に学ぶ「初耳学」という、TBSの放送内容に学びが多かったので、記事にしてみた。

餃子は、今と大昔で形が違う？

朝の情報番組でMCを務める、女優の真矢ミキさんからの質問だ。ご本人は無類の餃子好きらしく、そのイメージに似合わず、お昼にはちびちびビールを飲みながら、餃子を良く食べているそうだ。餃子の歴史から、まずは説明が始まった。

早稲田大学の小川 利康 教授によると、紀元前6世紀頃に、中国大陸で食べられていた餃子が、ミイラ化して発見され、その形は、球体のようなものであったと言う。それが、中国の明（みん）・清（しん）と言われていた時代に使われていた通貨である、「馬蹄銀（ばていぎん）」の形に似せて、餃子を縁起の良いものとして食していた、とのことだ。

こちらが馬蹄銀。確かに餃子に形が似ている？？

そのため、餃子を食べるとお金持ちになって幸せになれる、という縁起の良いものとして、新年には家族そろって餃子を食べる習慣が、今も中国には根付いている。
さらには、金運だけではなく、餃子は子孫繁栄の縁起も担いでいる。中国語で、「交わる子」とかいて「チャオズ」と読み、「子供を授かる」と言う意味を持っている。
そして、中国語で餃子も「チャオズ」と読むため、両者は同じ読み方になるのだ。
そのため、餃子を食べると、子宝に恵まれると言われている。

身近な餃子についての雑学として知っておいても良いだろう。

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